All'inizio della sua carriera artistica Dürer divenne famoso soprattutto come incisore, infatti portò l'arte dell'incisione a livelli mai raggiunti prima e lasciò ca. 350 incisioni e xilografie. Queste tecniche permisero una diffusione molto ampia delle sue opere. Grazia alla perfetta padronanza del bulino riuscì a realizzare dei capolavori sia sul piano tecnico che di quello della composizione fantasiosa e misteriosa.