Rea Silvia, Fonte Gaia originale, 1419, Jacopo della Quercia

La più importante fontana pubblica della città, collocata in Piazza del Campo, venne accolta con esultanza dalla cittadinanza quando venne inaugurata nel 1346. Dalla gioia spontanea procurata dallo sgorgare dell'acqua nella piazza pubblica ne derivò l'appellativo di "Gaia". Per alimentarla era stata costruita un'imponente opera idraulica, costituita da una galleria lunga circa trenta chilometri e da un "bottino maestro" (cisternino), potenziato nel corso del XV secolo da Francesco di Giorgio.

La fonte, nella forma attuale, venne decorata da una serie di rilievi scultorei commissionati nel 1409 a Jacopo della Quercia e completati dieci anni dopo, nel 1419.

Nel 1859 fu deciso di sostituire la fonte di Jacopo con una copia realizzata nel più duraturo marmo di Carrara, commissionata allo scultore purista senese Tito Sarrocchi. Il monumento fu inaugurato solo dieci anni più tardi. In quella stessa occasione venne anche spostato in posizione più centrale nella piazza e fu protetto da una cancellata dell'architetto     Giuseppe Partini.

Le sculture originali rimanenti, molto danneggiate, sono state restaurate e si trovano oggi nel Museo di Santa Maria della Scala, dopo essere stati esposte dal 1904 al 1989 nella Loggia dei Nove del Palazzo Pubblico, con queste sono conservati anche i calchi degli originali di Jacopo della Quercia e i gessi preparatori fatti da Tito Sarrocchi per le attuali sculture realizzate in marmo di carrara

che costituiscono la fontana che oggi vediamo in Piazza del Campo.