Forte di Bard è un imponente piazzaforte dei primi dell'Ottocento situata all'imbocco della Valle d'Aosta. Qui la montagna, e il Forte stesso, si fondono con la storia di personaggi illustri come Napoleone Bonaparte, Stendhal, Cavour.

La struttura attuale del Forte di Bard risale all'800 e fu edificata sulle rovine di una costruzione precedente. Ma la storia ci dice che già dal IV secolo d.c. esisteva a Bard una guarnigione di sessanta uomini a difesa dei confini dell'impero. Tanto è vero che questo sistema di difesa valse all'allora sistema di difesa l'appellativo di "inexpugnabile oppidum" e cioè di fortezza inespugnbile.

Rimasto pressocchè intatto dalla sua costruzione, il Forte di Bard è oggi, dopo un attento restauro, uno dei castelli più belli della Valle d'Aosta, e un moderno polo turistico e culturale pronto a regalare ai suoi visitatori mille emozioni. A partire dall'avventurosa salita alla rocca, attraverso tecnologici ascensori in cristallo che permettono di ammirare il panorama sulla valle centrale della Dora Baltea e l'antico borgo medievale di Bard che si sviluppa ai suoi piedi.

La Contessa di Challant, tra tradimenti e passioni

Nota come la Contessa di Challant, Bianca Maria Scapardone era una giovane donna che andò in sposa a Renato di Challant, che la portò con sé nel suo castello di Issogne. La neo contessina, rimasta già vedova del primo marito, non trovò mai pace all’interno di quell’edificio dalla alte mura ed era solita cercare la felicità tra le braccia di altri uomini. Passione, tradimento e odio hanno colmato ogni attimo della sua vita, segnato irrimediabilmente da ombre che l’hanno portata fino alla sua morte. Gli amanti non rappresentavano nulla per lei se non un altro tassello della sua vita piena di vizi. Venivano quasi sempre uccisi o in alternativa ripudiati e allontanati senza possibilità di replicare. Ma questo suo atteggiamento le si ritorse contro quando si scoprirono le sue segrete storie e, accusata di tradimento, fu condannata a morte.

La Contessa di Challant fu decapitata a Milano. Si narra che da allora il suo fantasma risieda nel castello di Issogne e, inquieto, vaghi per le stanze facendo qualche breve apparizione solo per turbare i visitatori.

La leggenda che rivive nel castello di Issogne

Bella, giovane e inquietante, il fantasma della Contessa di Challant scuote ancora oggi i sonni tranquilli degli abitanti di Aosta. La leggenda che ruota attorno a questa drammatica storia si tramandata da anni e si raffigura con immagini più o meno raccapriccianti che rappresentano la donna decapitata.
Anche la letteratura non ha potuto fare a meno di raccontare le vicende scandalosamente intriganti della contessa. Ma ciò che rende ancora più suggestivo l’intero racconto è il mistero che aleggia sul castello di Issogne, teatro di apparizioni inspiegabili che vedono una splendida figura femminile vagare per la struttura. Alcune di queste storie sono anche più macabre e narrano di una donna che cammina tenendo tra le mani la sua testa!